W najprostszym przypadku podpisanie elektroniczne dokumentu sprowadza się do: *wskazania dokumentu i wywołanie programu podpisującego *wybranie certyfikatu używanego do podpisu *wprowadzenie kodu PIN do odpowiedniej struktury karty kryptograficznej. Całość, w zależności od używanego oprogramowania, uzupełniają komunikaty o statusie wykonywanych operacji i jej powodzeniu/niepowodzeniu, ew. dodanie dodatkowych opcji – np. znakowania czasem, czy szyfrowania. ...

Jeśli zapisany w certyfikacie termin ważności został przekroczony, wtedy mamy do czynienia z inną formą negatywnej weryfikacji, co może też objawić się komunikatem „certyfikat poza okresem ważności”.